Esta era uma mensagem que poderia levar à execução!
Numa noite, Alice (no papel de Isabel) se esgueirou para a Universidade para encontrar Manuel. Ele era um jovem bonito com olhos que refletiam coragem e tristeza. Manuel sentiu que Isabel havia mudado, tornando-se mais forte e confiante. Por sua vez, Alice se apaixonou por Manuel devido à sua paixão sincera e ao seu profundo amor pela sua pátria e por Isabel. Ele representava tudo o que era genuíno e perdido em seu tempo.
Mas a história não era apenas romance. Alice descobriu que Ricardo estava planejando trair os conspiradores liberais, e Isabel estava prestes a descobrir isso.
Capítulo IV: A Profecia e o Destino
Alice encontrou no diário antigo de Isabel a data exata de sua morte: três dias depois, no mesmo local do seu mergulho. Este era o momento em que Isabel planejava encontrar Manuel para contar-lhe sobre a traição de Ricardo.
Alice percebeu que enfrentava o destino de Isabel. Se ficasse, seria morta; se tentasse fugir, poderia perder Manuel para sempre e mudar o curso da História Portuguesa.
No dia marcado, Alice foi ao encontro de Manuel, mas não lhe contou sobre a traição de Ricardo. Em vez disso, revelou-lhe a sua verdade. Ela disse-lhe que não era Isabel, que vinha do futuro para impedi-lo de morrer e que o destino de Isabel era se afogar.
Manuel riu tristemente, mas não acreditou totalmente nela. Ele disse: "O amor, minha querida, é o maior mistério da História. Quer você venha de 2025 ou de um paraíso distante, meu coração não vai mudar."
Nesse instante, Ricardo e seus homens apareceram. Eles não estavam ali para prender Manuel; estavam ali para matar Isabel, pois ela sabia demais sobre o plano deles.
Capítulo V: O Salto Final
Uma perseguição violenta começou nas margens do Mondego. Manuel lutava bravamente, mas eles estavam encurralados.
Alice olhou para o Rio frio. Não tinha escolha. Agarrou a mão de Manuel e gritou: "Eu te amo, Manuel, mas para vivermos, precisamos nos afogar!"
Os dois saltaram para o rio, no mesmo lugar onde Alice encontrou o medalhão pela primeira vez. Enquanto as águas frias a puxavam para o fundo, Alice apertou o medalhão com uma força incrível, concentrando toda a sua esperança e desejo de regressar.
O Epílogo: O Retorno e a Busca
Alice abriu os olhos. Ela estava deitada na margem do rio, com sua roupa de banho molhada. O tempo não tinha passado senão alguns segundos. Ela tinha retornado ao seu ano de 2025. O medalhão de bronze ainda estava em sua mão, mas estava aberto e vazio.
Sentiu alívio e desespero ao mesmo tempo. Ela sobreviveu, mas perdeu Manuel para sempre.
Alice voltou para a Universidade imediatamente. Abriu o arquivo de Isabel de Castro. Não havia qualquer menção à sua morte por afogamento. Em vez disso, leu: "Isabel de Castro casou-se com Manuel Dias, o estudante liberal. Eles fugiram juntos após uma tentativa de golpe fracassada em 1823. Voltaram mais tarde, e Manuel se tornou uma figura importante no novo Parlamento Português."
Ela tinha mudado a História.
Alice fechou o arquivo, sorrindo com lágrimas nos olhos. Ela sabia que o seu amor não estava destinado a perecer em 1823. O afogamento não matou Isabel. Em vez disso, o mergulho salvou o seu amor.
Mas a única pergunta continuava a persegui-la: Onde estava Manuel agora?
Alice olhou para o medalhão de bronze em sua mão. Ele continha algo. Ela tirou um pequeno pedaço de tecido rasgado do vestido branco antigo, amarrado com um fio, e uma mensagem escrita com a sua antiga caligrafia:
"Eu sei que você vai voltar. Estarei te esperando em um lugar intocado pelo tempo. O Jardim do Segredo em Lisboa."
Alice fechou os olhos. Já não se tratava de História. Tratava-se de procurar o seu amor que ainda a esperava... num jardim antigo na capital Lisboa.
