Impacto no sistema imunológico e no sono
Estudos sugerem que o contato afetuoso regular, como abraçar, dar as mãos ou aconchegar-se, pode fortalecer o sistema imunológico. Quando a intimidade diminui, especialmente o toque físico, o corpo pode apresentar níveis mais altos de cortisol, o hormônio do estresse. Níveis elevados de cortisol por longos períodos estão associados a uma resposta imunológica mais fraca e ao aumento da inflamação.
O sono também pode ser afetado. A intimidade geralmente promove relaxamento e um sono mais profundo por meio da liberação hormonal e da segurança emocional. Idosos que vivenciam privação de contato físico ou distanciamento emocional podem notar maior dificuldade para adormecer, sono mais leve ou despertares noturnos frequentes.
Tensão muscular e desconforto crônico
A proximidade física ajuda a relaxar os músculos e a liberar a tensão acumulada. Sem ela, algumas pessoas sentem maior rigidez muscular, dores de cabeça ou desconforto corporal em geral. Isso não significa que a intimidade seja um tratamento médico, mas sim que o sistema nervoso se beneficia de um contato físico seguro e reconfortante. Como a mobilidade já se torna mais limitada com a idade, essa perda de relaxamento pode ser mais acentuada.
